Monet tuntevat Itämeren Hansa-historian. Mutta jo paljon aiemmin Itämeren ympärillä kävi kaupallinen kuhina, kun viikingit seilasivat Skandinaviasta Venäjän suuria jokia pitkin syvälle Eurooppaan ja Aasian porteille. Tällä reitillä Suomi oli näppärästi matkan varrella ja toimi hyvänä harjoituskenttänä sarvipäiden varhaisille kansainvälistymishaluille. Kauppaneuvottelujen tyyli on nykypäivänä jokseenkin toinen, mutta muuten historia voi hyvinkin pian toistaa itseään.

Kenelle meistä ei olisi tuttuja sellaiset kuluttajabrändit, kuten H&M, Ellos, Halens, IKEA, Gigantti, ONOFF, Clas Ohlson, Biltema, Hemtex, Stadium, PeakPerformance, Teknikmagasinet, CDON, AdLibris, Bokus.com jne. Näitä riittää. Ovathan ne toimineet Suomessa tai ainakin myyneet Suomeen jo vuosia. Mitä niitä nyt enää säikkymään.

Mutta edellä mainitut tuskin jäävät viimeisiksi rajojensa yli puskeneiksi kaupoiksi. Tästä oli hyvä muistutus mm. eKaupan Lehdessä (2/2010 s. 16–18) ollut Bubbleroomin vetäjän haastattelu.

Jutussa nousi esiin tuttuja teemoja, joita länsinaapureidemme puheissa on toistunut enemmänkin: nyt on osaaminen vahvaa, kokemusta verkkokaupasta kerätty, maksu- ja toimitustapaketjut toimivia, päänavaukset kansainväliseen kauppaan saatu ja kosiokilpa pääomarahoittajista päässyt vauhtiin. Nyt on siis aika laittaa uusi vaihde silmään kansainvälistymisessä. Ensin parempi lokalisointi Suomeen ja sitten, harjoituskierroksen jälkeen, seuraava hyppy Saksaan tai muualle Keski-Eurooppaan, missä skaalaedut tuottavat paremmat katteet.

Toiveeni on, että tämä on pessimistinen uhkakuva eikä reaalinen uhka.

Mutta, mitä jos sittenkin?

Jos (tai kun) länsinaapuriemme uusinvaasio alkaa realisoitua, onko suomalainen vähittäiskauppa tähän valmistautunut?

On himpun verran hintavampaa lähteä silloin käynnistämään ja harjoittelemaan vähittäiskauppaa verkossa, jos Suomessa on joukko vakiintuneita kotimaisia verkkobrändejä ja päälle vielä joukko invaasion myötä lännestä lokalisoituja kauppoja hämmentämässä markkinoita.

Kuluttajalle on tulossa hyvät päivät!

Mutta entä suomalaisille kauppiaille?

Taas on aika sytyttää kokkotulien ketju, joka varoittaa viikinkien lähestymisestä.

Sillä kohta kolisee taas.

Näin uskon.